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Cálculo recente prevê centenas de bilhões de planetas semelhantes à Terra

planeta que pode ter vida

Usando uma técnica estatística, uma equipe de astrônomos australianos concluíram que praticamente todas as estrelas na Via Láctea abrigam pelo menos um ou dois planetas terrestres capazes de promover a vida.


Desde o início, é importante notar que este não é um estudo empírico.

Os pesquisadores, liderados por Tim Bovaird e Charley Lineweaver, da Universidade Nacional da Austrália, chegaram às suas conclusões através da aplicação de uma técnica secular chamada de relação Titius-Bode, para prever a posição dos planetas hipotéticos, que telescópios espaciais e terrestres não conseguem detectar.

Para realizar seus cálculos, os pesquisadores mostraram sistemas multi-exoplanetas conhecidos que contenham pelo menos três planetas em trânsito, detectados pelo telescópio espacial Kepler (apelidados de "múltiplos Kepler").

Em seguida, usando a relação Titius-Bode, eles previram os períodos de 228 planetas adicionais em 151 destes múltiplos Kepler. Os resultados mostraram que, em média, há cerca de dois planetas na zona habitável de cada estrela. A zona habitável é a distância em que um planeta está de sua estrela, de forma que seja capaz de sustentar água líquida na superfície - um pré-requisito essencial para a vida como a conhecemos.