Durante a maior parte da sua existência, a Arca da Aliança estava ligada a cultos que não têm nada a ver com o judaísmo. Na verdade, é muito provável que o próprio artefato seja fabricado por sacerdotes politeístas cananitas, provavelmente para honrar deuses como Baal.
Esta é uma das conclusões surpreendentes de um relatório recentemente publicado no jornal israelita Haaretz , que recolhe declarações de Thomas Römer e Israel Finkelstein, dois dos principais pesquisadores do sítio arqueológico de Qiriath-Jearim, onde a Arca teria permanecido para vinte anos, logo depois de serem recuperados das mãos dos filisteus e antes de serem devolvidos a Jerusalém.
Além de especular sobre a origem pagã da Arca, Römer se atreve a fazê-lo em relação à utilidade prática do artefato.
Na sua opinião, era provável que servisse para armazenar figuras representando o (Yahweh) e Asherah, uma prática semelhante aos ritos religiosos dos povos árabes pré-islâmicos e beduinos, que costumavam usar troncos ou cofres para transportar seus ícones religiosos.
Uma teoria semelhante já foi proposta no Tesouro escondido dos Templários , de Josep Guijarro, quando ele liga o objeto sagrado aos Betilos.
Os betils (do hebreu bêt-'ll , casa de deus) eram pedras de origem meteórica adoradas pelos povos antigos que eram transportados em relicários portáteis através do deserto. A arca não é usada pelos hebreus como um grande relicário que acompanha o povo escolhido durante o êxodo como um talismã sagrado?
O que nos permite descartar que as Tabelas da Lei eram realmente pedras meteóricas que caíram no Monte Sinai? Ele pergunta.
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